チャンドラー・ハルダーソン(Chandler Halderson)事件：虚構が生んだ悲劇

チャンドラー・ハルダーソン事件：虚構が生んだ悲劇、その真相と影響

2021年7月、アメリカ合衆国ウィスコンシン州で、23歳のチャンドラー・ハルダーソン(Chandler Halderson)が実の両親を殺害し、遺体を切断・遺棄するという衝撃的な事件が発生しました。彼が長年にわたり学歴や職歴について両親に嘘を重ね、その虚構が露見しそうになったことが犯行動機とされています。本記事では、この事件の経緯、捜査、裁判、そして社会に与えた影響について、最新情報を交えながら分かりやすく解説します。

第1部: チャンドラー・ハルダーソンの偽りの生活
第2部: 事件発覚と捜査の進展
第3部: 裁判と判決 – 虚構の代償
第4部: 事件のその後と社会への影響
おわりに：虚構の果ての悲劇からの教訓

第1部: チャンドラー・ハルダーソンの偽りの生活

チャンドラー・ハルダーソンは、ウィスコンシン州ウィンザーの自宅で両親と同居し、大学に通いながら将来有望な若者を装っていました。彼は地元のマディソン・カレッジでIT関連の学位取得を目指し、保険会社でのインターンシップや、世界的宇宙企業スペースXへの就職が決まったと両親に説明していました。しかし、これらは全て嘘でした。実際には、2019年以降ほとんど大学の単位を取得できず事実上の退学状態で、インターン先やスペースXからの採用内定も存在しませんでした。 ⁴ スペースXで働けない理由として、2021年6月には「重傷の頭部外傷を負った」と嘘の言い訳までしていました。 ⁵

チャンドラーは、大学職員や企業担当者を装った偽のメールアカウントを複数作成し、父親と架空の人物がやり取りしているように見せかけるなど、手の込んだ工作で嘘を塗り固めていました。 ⁸ しかし2021年に入ると、両親、特に父親のバート氏が息子の言動に疑念を抱き始めます。成績証明書が一向に提出されないことに業を煮やしたバート氏は、大学に直接問い合わせ、チャンドラーが既に「落第」していた（事実上の放校状態）ことを知ってしまいました。これにより、チャンドラーの虚構は崩壊の危機に瀕し、両親からの追及が目前に迫っていました。

第2部: 事件発覚と捜査の進展

2021年7月7日、チャンドラーは「両親が独立記念日の週末旅行に出かけたまま戻らない」とデーン郡保安官事務所に行方不明届を提出しました。 ¹³ しかし、夫妻の性格や、自宅に残された車、旅行先の別荘に立ち寄った形跡がないことなどから、捜査当局は当初からチャンドラーの説明に不審を抱いていました。 ¹⁴

翌7月8日、当局は夫妻の失踪を「極めて不審」と断定し、本格捜査を開始。チャンドラーを虚偽の情報提供による捜査妨害容疑で逮捕しました。同日、近郊の農村地帯で男性の胴体遺体が発見され、後に父親バート氏のものと確認されました。 ¹⁸ 遺体は銃で撃たれた後に損壊されており、現場からは遺体切断に使用された可能性のある工具類も見つかりました。この遺体発見現場の土地は、チャンドラーのガールフレンドの知人が所有しており、チャンドラーが事件直後に不審な行動をしていたことが目撃されていました。

逮捕後、チャンドラーは当初「両親は旅行中」と説明を繰り返していましたが、警察の追及が厳しくなると供述を拒否。 ²³ その後、決定的な証拠となったのが、ガールフレンドが提供したSNSアプリ「Snapchat（スナップチャット）」の位置情報データでした。この情報から、チャンドラーが両親失踪直後の7月3日未明にウィスコンシン川沿いの人里離れた場所に立ち寄っていたことが判明。捜査班がこの地点を捜索した結果、母親クリスタさんの遺体の一部が発見されました。これにより、事件は二重殺人事件へと切り替わりました。

2021年7月15日、検察はチャンドラーを第一級殺人罪（2件）、遺体損壊罪（2件）、遺体遺棄罪（2件）、虚偽情報提供（2件）の合計8件の罪で正式に起訴しました。 ²⁶ その後の家宅捜索では、自宅地下室から血痕や弾丸の破片、暖炉からは焼却された人骨の断片、車庫からは血の付いた斧やノコギリなどが発見されました。 ²⁷ また、事件の約3週間前に友人からSKS半自動小銃を借り受けていたことも判明しており、これが犯行に使用された疑いが持たれています。

第3部: 裁判と判決 – 虚構の代償

チャンドラー・ハルダーソンの刑事裁判は2022年1月に開かれました。検察側は8つの罪状全てで有罪を主張し、チャンドラーが「嘘の露見」という絶望的な状況から犯行に及んだと論じました。一方、チャンドラーは一貫して無罪を主張し、弁護側は動機の不自然さや物的証拠の決定的な欠陥を訴えましたが、陪審団は短時間で全罪状について有罪評決を下しました。 ⁴²

2022年3月の量刑判決公判で、裁判官はチャンドラーに対し、仮釈放の可能性がない終身刑を言い渡しました。 ⁴³ 判決言い渡しの場で、チャンドラーは初めて「感情がないわけではない。感情を表に出さないよう弁護士から助言された」と述べましたが、捜査から裁判を通じて両親の死を悼む様子は一切見られなかったと検察側は指摘しています。

第4部: 事件のその後と社会への影響

判決確定後、チャンドラー・ハルダーソンはウィスコンシン州の刑務所に収監され、現在も服役中です。2023年4月には、遺体遺棄に関する2件の有罪判決が手続き上の理由で取り下げられましたが、終身刑に変更はありませんでした。チャンドラーはその後も無実を主張し、控訴を続けています。

この事件は、その特異性と衝撃的な内容から、アメリカ社会に大きな波紋を広げました。多くのドキュメンタリー番組や報道特集で取り上げられ、事件から数年が経過した現在も、インターネット上でその教訓が議論されています。例えば、米CBSテレビの報道番組『48 Hours』は「The Snapchat Clue（スナップチャットの手がかり）」と題した特集を放送し ⁵¹、米ABCテレビの『20/20』も「Road Map to Murder（殺人への道筋）」というエピソードで事件を詳報しました。

一見すると円満に見えた家庭で起きたこの惨劇は、多くの人々に悲しみと疑問を残しました。献身的な両親が、息子の嘘の露見を防ぐという身勝手な動機で殺害された事実は、現代社会における若者のプレッシャー、虚言癖の危険性、そして家族間のコミュニケーション不全といった問題を浮き彫りにしたとも言われています。事件は、「嘘と現実」の問題や家族関係のあり方について警鐘を鳴らし、同様の悲劇を繰り返さないために社会全体で考えるべき課題を提示しています。

おわりに：虚構の果ての悲劇からの教訓

チャンドラー・ハルダーソン事件は、アメリカ社会において、家族の信頼が崩壊した末に起きた悲劇として記憶されています。一人の若者が築き上げた虚構の人生が、取り返しのつかない犯罪へと繋がったこの事件は、デジタル時代の新たな捜査手法（SNSの位置情報など）の有効性を示すと同時に、多くの人々に衝撃と深い教訓を与えました。この悲劇から私たちが何を学び、どう未来に活かしていくべきか、社会は問い続けています。